是能源利用效率大幅度提高。一方面是單位GDP能耗不斷下降，按2000年不變價計算，我國每萬元GDP的能耗從1980年的4.28噸標准煤下降到了2000年的1.45噸標煤（詳見附圖1）﹔相應地，每噸標准煤所創造的GDP，也由1980年的2335元（2000年價）提高到2000年的6880元。20年時間單位產值能耗下降64%，年均節能率達4.6%。同期全世界單位產值能耗平均下降19%，經合組織國家平均下降20%。另一方面，主要高耗能部門（如冶金、化工、建材、石化、電力等行業）的產品單耗有了較大幅度的下降，其中噸鋼綜合能耗、銅冶煉綜合能耗、小合成氨綜合能耗、內燃機車耗油等單耗指標下降幅度達到30%以上，主要耗能產品的能耗與國際先進水平的差距明顯縮小，如火電供電煤耗差距由1980年的32.5%縮小到了目前的21%左右（2002年我國火電供電煤耗為383克標准煤），噸鋼可比能耗也由70.4%縮小到目前的20%左右。